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Dimanche 23 août 2020, Gérard Godfroy a remis les clés de la DS "Grand Palais" à son premier acheteur. Cette DS est unique en son genre : elle a été fabriquée en 2020. La voiture semble tout droit sortie des années 60, pourtant, elle est neuve, et elle roule. C'est Gérard Godfroy qui l'a dessinée. Ce retraité, originaire de Bayeux en Normandie, a la volonté d'imaginer la version "coupé", de la Citroën DS, voiture star commercialisée entre 1955 et 1975.
"Je me suis mis dans la peau du créateur de la DS et j"ai essayé de dessiner le coupé qu"il aurait fait, s"il en avait fait un", raconte le styliste automobile à la retraite, pour qui il manquait un coupé à la gamme DS. En 2012, il s"est donc lancé le pari d"en fabriquer un.
"Le principe d"un coupé, c'est que c'est la version élégante de la berline, avec seulement deux portes", détaille le Normand. Après avoir fait le dessin, il s'est attaqué à la partie technique de la fabrication, avec son ami Christophe Bihr, installé au Mans.
Entre 2014 et 2019, ils façonnent à la main cette voiture, dont seule la partie avant est d'origine.
L'intérieur de la seconde version est gris clair, alors qu'il était fauve dans la première.
"Le plus dur à réaliser, ce sont les portes, parce qu'elles comportent des charnières, des joints, des descentes de glaces et il faut qu'elles soient étanche"», détaille le retraité de 74 ans. Il s'est notamment chargé de la sculpture de la carrosserie, qu'il a entièrement réalisée lui-même.
"J'aime travailler de mes mains pour obtenir exactement ce que je veux", justifie-t-il. L'intégralité de la voiture a été repensée, jusq'au tableau de bord.
Présentée en 2019 au salon Rétromobile à Paris, le coupé baptisé "Grand Palais" déclenche l'enthousiasme des amateurs de voitures. Christophe Bihr et Gérard Godfroy lancent donc la fabrication d'une deuxième DS sur le même modèle.
Cette fois-ci, ils mettent six mois à la fabriquer. Elle a été achetée 150.000 euros. "Un prix de vente élevé, mais la fabrication est entièrement faite à la main", rappelle le styliste automobile.
Avec cette vente, un premier pas est franchi et Gérard Godfroy peut envisager de lancer une production. "J"aimerais participer à la mise en place de cette production, en espérant qu"elle se poursuive après moi", confie-t-il. Il précise qu"il ne prend pas de commandes, pour l"instant.
"Le système de fabrication est toujours en cours de mise en place", indique-t-il. Mais Gérard Godfoy le sait, les deux premiers coupés DS ne sont que le début : "Il y en aura d'autres !"